10. Desconfiar

En total pasaron una semana y media recorriendo la parte de la ciudad que les correspondía, durante ese tiempo sólo tuvieron un segundo enfrentamiento con dos soldados enemigos al noveno día, los cuales no les presentaron mayor problema ya que se encontraban ocultos en el momento en que los vieron llegar, además de que su titubeo antes de disparar se había detenido un poco.

Las escenas como la que los había paralizado al inicio de su estancia en la urbe se repitieron cinco veces más en diferentes aspectos, sin embargo los tres dejaron de mostrarse tan sorprendidos sabiendo que a lo largo de su camino estas seguirían apareciendo aunque aún no estaban seguros de si podrían resistir ver una escena como esa en pleno desarrollo; por ello trataban de no pensar mucho en el asunto dejando ese tipo de habitaciones lo más pronto posible.

En completo silencio los tres continuaron juntos, solían comportarse como si estuvieran solos ya que la mayor parte del tiempo se encontraban viendo a los alrededores o inspeccionando edificios dejando que cada uno tomara el que deseara, las únicas veces en que debían verse los unos a los otros era para los cambios de guardia en los descansos o para dar órdenes y advertencias silenciosas sobre la búsqueda dentro de las construcciones.

Aún curiosa, Tanan no dejó de observar a sus dos acompañantes pues seguían pareciéndole dos muñecos vivientes. No se había atrevido a hablarles pues no era parte de su personalidad meterse en los asuntos de otros por lo que no estaba segura qué era lo que pasaba en las cabezas de ellos dos.

El haberlos visto reaccionar, aunque menos que ella, ante la escena del primer edificio le había dado cierta tranquilidad al comprobar que sí eran humanos , no obstante con el transcurso de los días y el retorno de ambos a su estado vacío la hizo preguntarse si no había sido actuada su reacción. A partir de eso comenzó a sentirse aún más incómoda viajando con ellos pues le molestaba no tener idea en lo que ellos pensaban además de que por momentos se sentía confiada por las veces en que se separaban.

Había ocurrido un par de ocasiones después de su primer edificio cuando cada uno investigaba por separado los pisos. La primera vez se encontraban en un corto edifico de tres pisos, Tanan y Kiza ya habían terminado su inspección por lo que esperaban afuera la salida del chico, ya lo escuchaban bajar cuando la debilidad de la construcción se incrementó provocando el estremecimiento de esta y la ruptura de las pocas ventanas que aún conservaban fragmentos de cristal.

Tanan se sintió ligeramente preocupada por Yone aunque sabía que no debía estar muy lejos de la salida, sin embargo Kiza se mostró más ansiosa al grado de que se alejó para encontrar piedras y comenzar a lanzarlas hacia la zona contraria de donde las escaleras se encontraban para contrarrestar el peso que estaba provocando el temblor en la construcción hasta que vio salir a su compañero salir de un salto. Tanan se había sorprendido por su respuesta a la situación pues los militares no les habían enseñado eso, aunque recordaba haberlos escuchado hablar de un hombre que les había enseñado algunas cosas antes de que los militares los atraparan.

La segunda vez que ocurrió algo que la hizo dudar fue cuando se encontraban descansando cerca de unos edificios ya en ruinas que únicamente mantenían una porción de su primer piso, ya era la tarde por lo que la oscuridad les imposibilitó cerciorarse de la estabilidad de los edificios además de que una fuerte ventisca los presionó para detener su búsqueda. Por eso fue que, al cabo de unos minutos, escombros de la construcción más cerca a ellos comenzaron a caer con una rapidez tan abrumadora que provocó que los reflejos de Tanan se aletargaran así que fue la rápida acción de Yone la que la salvó una porción mayor de concreto aunque su mochila se quedara entre los escombros.

Había visto a los dos moverse con la misma velocidad que les había descubierto cuando estaban entrenando, la cual nadie más había sido capaz de imitar entre los veinticinco; además de que había percibido la preocupación de ambos chicos cuando notaron que ella no reaccionaba tan rápido como ellos.

Ese suceso los había obligado a tener que avanzar un par de horas más hasta encontrar un lugar mucho más seguro. Tanan estaba más cansada que ellos por la guardia anterior así que fue la primera en caer dormida después de que ambos chicos le entregaran una parte de su alimento y bebida por lo que había perdido atrás, siendo una surte que el arma se la hubiera guardado en la bolsa frontal de su chamarra junto a su aparato que había estado revisando antes de que ocurriera el accidente. Para su sorpresa, al despertar, encontró su mochila a su lado; ambos chicos ignoraron sus miradas inquisitivas y analíticas pues los notaba como la noche anterior, tal como si no hubieran hecho ningún esfuerzo por recuperarla.

Eso era lo que la molestaba más, que en un momento parecieran cuerpos sin sentimientos y que de pronto parecieran como hermanos mayores que se preocupaban mucho por los que los rodeaban. No los entendía, no tenía intenciones de hablar con ellos para hacerlo así que al salir de la ciudad tomó su decisión, justo después de caminar con ellos poco más de un kilómetro. Se detuvo provocando que el par la imitara al verla.

—Perdieron su memoria ¿no es cierto? —la primera pregunta que les hizo la hizo sentir tonta pues lo habían demostrado durante su tiempo de entrenamiento cuando cualquiera de los otros chicos hacía comentarios comunes y ellos no reaccionaban a ellos. En silencio ambos asintieron—. Aún así creo que estarán bien.

—¿De qué hablas? —Tanan dejó de ver hacia sus zapatos para enfrentar la mirada de los dos.

—A partir de aquí seguiré mi viaje sola, no lo tomen a mal pero no me agrada ir con compañía —en silencio ambos asintieron aún con la cara en blanco.

—Si eso es lo que deseas, está bien, ve con cuidado —la respuesta de Yone sonó sincera, algo en sus ojos se lo demostraba a la que se despedía, pero eso sólo incrementó sus deseos de dejarlos de una buena vez pues no quería sentirse más apegada a ellos si los terminaba por comprender.

Con un solo movimiento de mano se despidió de ellos antes de comenzar su avance hacia el noreste de la ciudad donde había estado mientras que ellos seguía su andar hacia el norte.

Cerca del amanecer fue cuando Kiza y Yone por fin llegaron a la nueva ciudad, a primera vista les pareció completamente igual a la que acaban de dejar aunque el lejano ruido les pareció que no tendrían la suerte de encontrarse con los pocos soldados que habían tenido que eliminar en la pasada.

Sigilosamente, uno caminando al lado del otro, se adentraron en la urbe con toda la concentración en la fuente del ruido. A cuatro calles de donde entraron se encontraron con tres soldados golpeando furiosamente la puerta de un edificio que aún se conservaba bien, los tres golpeaban y se arrojaban contra la puerta gritando a los que estaban dentro de una manera que Kiza y Yone no terminaron de comprender aparte de la orden de que salieran.

Los dos recién llegados se volvieron a esconder viéndose el uno al otro pues sabían que ayudarían a quien fuera que estuviera dentro bajo la excusa de que debían eliminar soldados enemigos, sin embargo los detenía más el pensamiento de que los de adentro fueran también parte de los enemigos que el quitarle la vida de nuevo a una persona. Si resultaban ser de ese país, tendrían que cumplir la orden de eliminarlos o dejarlos huir sabiendo que si los descubrían haciéndolo podría llevarlos a algún tipo de castigo.

En silencio asintieron extrayendo de sus mochilas los cuchillos, abriendo y cerrando los dedos en el mango, los dos chicos esperaron unos segundos más hasta que salieron de nuevo en silencio y aprovechándose de los puntos ciegos de los tres soldados para alcanzarlos por la espalda. Con un corte limpio y rápido, Kiza y Yone cortaron la yugular de dos; cuando el tercero lo notó, Yone ya había clavado el cuchillo a la mitad de su cuello para silenciarlo.

Arrastraron los cuerpos para alejarlos de la puerta y así poder quitarles todo lo de valor que pudieran tener, se colocaron en un punto donde los que estuvieran dentro de la construcción los pudieran ver aunque si trataban de dispararles los escucharían pues la ventana aún tenía que ser abierta.

Únicamente encontraron un pedazo de pan grande en uno de ellos, además de que los contenidos de sus cantimploras lo repartieron entre sus dos botellas. Comenzaban a alejarse de los cadáveres para empezar la revisión de la ciudad cuando escucharon la puerta abrirse y una voz conocida llamarlos. Al girarse se encontraron con Alicia saliendo lentamente mientras observaba los alrededores, cuando los dos chicos empezaron a avanzar hacia ella, las demás chicas salieron corriendo de su escondite para abrazarse a los dos chicos mientras lloraban y temblaban.

Kiza y Yone las hicieron entrar de nuevo y cerrar, les pidieron sentarse en las escaleras en lo que Yone partía el pan en cinco para darle a cada una de ellas un pedazo esperando que se fueran calmando poco a poco.

—¿Qué fue lo que pasó? —les preguntó Kiza cuando las cinco detuvieron su llanto.

—No servimos para esto, no podemos matar a nadie —con las palabras de Alicia, los sollozos en las chicas volvieron aunque no fueran tan fuertes—. No queremos estar aquí.

>>Nos dirigíamos a uno de los hospitales para ofrecernos como voluntarias cuando esos soldados nos persiguieron...

—Está bien, cálmense —Yone observó a Kiza por unos segundos con las miradas que ya se habían acostumbrado a darse pues de alguna forma ambos eran capaces de entenderse sin palabras—. Sólo se me ocurre que sigan con la misión aunque no maten a nadie mientras no se expongan —las cinco chicas se vieron entre ellas secando sus últimas lágrimas, los dos chicos se pusieron de pie sabiendo que no podían permanecer mucho tiempo como un grupo grande si no deseaban que los soldados los regañaran—. No le diremos a nadie que no matan, así que por favor cuídense.

Las cinco los dejaron marcharse con un agradecimiento, ellas aún se quedarían en ese lugar un poco más para descansar y pensar en las soluciones que pudieran ocurrírseles. Vieron las espaldas de sus dos salvadores alejarse con cada paso, las cinco sabían que los dos chicos eran muy fuertes por los entrenamientos, sin embargo no podían dejar de preocuparse por ellos a causa de lo peligrosa de la misión además de su memoria en blanco.

9. Madurar

A unos metros de la entrada a la ciudad se encontraron con Kazu y Suji esperándolos sólo para decirles que tomarían la parte oeste de la ciudad para revisarla. La razón por la que esperaron en lugar de avisarles por el nuevo comunicador fue que aún no estaban tan motivados para seguir con su misión ya que sentían que en ese lugar por fin tendrían que tomar las vidas de sus denominados enemigos.

Perdieron unos minutos en el lugar alegando que necesitaban descansar un poco, Kiza y Yone se habían sentido indiferentes desde la unión de Tanan, sin embargo el nerviosismo de los dos hermanos fácilmente se les contagió ligeramente hasta que la chica tomó la iniciativa de adentrarse en la ciudad.

En su característico silencio, ambos avanzaron por la derruidas calles sintiendo su mente apaciguarse poco a poco por la tensión de los mínimos sonidos en los que debían concentrarse, lo cual no hacía más que cubrir el hecho de que debían tener listas sus armas.

Tanan iba al frente observando cada uno de los edificios que conformaban la amplia avenida por la que andaban, notaba que la mayoría de ellos reservaban poca de su estabilidad pues sus pisos inferiores tenían las paredes destruidas además de grandes daños en los pisos más altos. Todo eso les restaba el trabajo de revisar uno por uno, centrándose únicamente en aquellos que no presentaban mayor riesgo al entrar.

Cada parte de las calles estaba tapizada de escombros y basura que incluía prendas de ropa, papeles, recipientes, mochilas, bolsas de plástico e, incluso, juguetes. Ni Kiza ni Yone eran capaces de distinguir el posible uso de todo lo que alcanzaban a distinguir aunque lo que más terminaba de llamar su atención era la forma en que todo estaba regado.

De alguna forma eran capaces de distinguir la dirección en que las huídas habían tomado camino, los lugares por donde las llantas de los vehículos habían transitado y las zonas donde el desplazamiento había sido forzado. Si bien el viento, la lluvia y el pasar de otros vehículos ya había modificado la evidencia de lo que había pasado ahí, los dos chicos eran capaces de imaginarlo, sin estar seguros de por qué.

Acababan de entrar a una de la calles secundarias cuando los rastros del pasado llevaron a Kiza y a Yone a desviarse sin previo aviso hacia uno de los edificios que aún aparentaba buen estado. La puerta de este se encontraba maltrecha, a punto de perder el agarre que la última bisagra le confería; entraron a la construcción sin hacer ruido, mantenían su mano dentro de la mochila que cargaban pues con fuerza sostenían el arma que deberían usar si el enemigo se presentaba.

Tanan los siguió sin comprenderlos, se había sentido molesta por el súbito cambio de actitud del par sin expresión sin embargo, al notar que algo parecía diferente que en el resto de los edificios, sus sentidos se pusieron alerta tratando de ver todo lo que los otros dos parecían ver.

El primer piso estaba desordenado, como en todos los lugares, Kiza notó porciones oscurecidas en el suelo sin prestar atención a su duda sobre el origen de dichas manchas. Manteniendo todo el sigilo que el deteriorado edificio podía concederles, ascendieron al piso siguiente donde el desastre sólo parecía aumentar.

Por el piso del pasillo se encontraron prendas de ropa, papeles, vidrios rotos y escombros; notaron que en algunas partes de las paredes la pintura había sido rasgada siguiendo un patrón delgado y discontinúo de cuatro líneas, las cuales se encontraban más evidentes en las partes cercanas a las puertas.

En total había cinco puertas, sólo dos se encontraban destrozadas por el golpe que las había abierto. Además del repetitivo desorden, las habitaciones estaban vacías sin nada que llamara su atención hasta que Tanan llegó a la segunda de las habitaciones.

Cuando los otros dos se giraron a verla notaron que todo el color en su rostro se había borrado, sus ojos estaban muy abiertos viendo hacia un solo sitio de la habitación en la que había entrado, sus labios y extremidades temblaban ligeramente sin poder reaccionar más. En el momento en que Kiza y Yone vieron, quedaron igual de sorprendidos.

En esta ocasión la sangre no tenía tanto tiempo desde que había sido derramada pues las manchas, eran mucho más evidentes que las pequeñas en el resto del edificio       al conservar su coloración rojiza aunque oxidada. La mayor parte de las manchas menores se encontraban en la primera pared vista desde la entrada y el techo mientras que las de mayor tamaño se encontraban en el suelo: la primera estaba a unos tres pasos de la puerta de entrada, la segunda en la puerta a la primera habitación.

Lentamente recuperaron los tres su movimiento para entrar a la habitación tras las segunda mancha. Tanan dedujo que se trataba de la habitación de un niño por los juguetes alrededor, sin embargo lo que terminó por engrandecer su incomodidad fue la clara imagen de lo que ahí había sucedido. La cama individual presentaba un total de seis disparos sobre de ella que llevaron a la formación de una mancha pequeña de sangre por el cuerpo escondido debajo, mismo que fue arrastrado fuera para recibir un certero tiro de gracia.

Tanan sólo alcanzó a correr fuera de la habitación antes de devolver lo último que había comido, por su lado Yone sólo pudo remover su vista del escenario que no terminaba de comprender mientras que Kiza se movía hacia la única ventana de esa habitación.

Nada más llegando a la ventana se asomó al exterior donde alcanzó a ver a cuatro soldados enemigos. Incapaz de encontrar su voz por la resequedad en su garganta, lo único que pudo hacer para llamar la atención de sus dos compañeros fue sacar su arma y cargarla. Pronto los tres se encontraron apuntando sus armas sin terminar de convencerse de disparar por la escena que acababan de ver.

Hasta que los soldados comenzaban a salir de su visión, Yone tiró primero del gatillo contra uno de ellos, obligando a las otras dos chicas a seguirlo después para impedir que el resto de los soldados sacaran sus propias armas y los atacaran. El primer ataque dejó a uno desangrándose por el roce de una bala en su cuello, uno con el impacto en su pulmón izquierdo, uno en la cabeza y otro en el abdomen. Fue Tanan quien salió del edificio a darles el último golpe aprovechando la situación para deshacerse de sus propias dudas y malestar causado por lo que habían visto.

8. Incomodar

Se mantuvieron caminando y esforzándose por que el ruido que sus pasos hacían fuera el mínimo para concentrarse en cualquier otro sonido que les indicara la presencia de soldados, sin embargo en todo el recorrido no se encontraron con ninguna otra persona.

Tal como les habían dicho, el camino les tomó un día entero por lo que terminaron llegando a la base cerca del amanecer del siguiente día. Todos los refugios se había hecho entre pequeños pueblos o ciudades alrededor de las más importantes metrópolis de los límites del país enemigo, por ello eran constantes blancos de ataques aéreos, lo que había hecho que los soldados construyeran pasajes subterráneos entre alcantarillas y ruinas de estacionamientos.

Cada uno de estos recintos bajo tierra tenían funciones diferentes que ibas desde el resguardo de provisiones alimenticias y de municiones o armas, atención de los heridos, centro de interrogación y aprisionamiento, entre otros. A los veinticinco chicos los habían hecho memorizarse cada una de las localizaciones de dichos refugios junto a sus principales objetivos y los escuadrones que solían distribuir u organizarlos.

Kiza y Yone llegaron al refugio ocho justo a un par de horas antes del amanecer, como ya les habían advertido. El soldado que cuidaba la entrada, disfrazada como las ruinas de una casa, los guió entre olorosos túneles hasta el que alguna vez fue el sótano de un edificio pequeño, en este había usado las pocas columnas para clavar los sostenes de lonas y plásticos que dividían el lugar entre habitaciones y almacenes pues la principal función del octavo refugio era el reabastecimiento de municiones y descanso previo al cambio de territorio.

El capitán del refugio los recibió con una rápida inspección antes de darles la orden de que descansaran un poco antes de partir en su nueva misión. La pseudo-habitación en la que los dejaron acomodarse se encontraron con Tanan dormida sobre la única cama del lugar y los hermanos Kazu y Suji en un rincón del suelo sentados juntos y dormitando. Los recién llegados se acomodaron sin hacer ruido en otra esquina, se acostaron sobre el suelo tan encogidos como pudieron antes de caer dormidos.

Al cabo de casi dos horas los despertaron para llevarlos de nuevo con el capitán quien les terminó de entregar una porción más de alimentos y un par más de cartuchos para sus armas.

—Ya se les ha explicado la principal misión que tomarán estando en este lugar ¿cierto? —los cinco asintieron en silencio—. Bien, deben asegurarse de que no queden soldados vivos por ningún lado, si se llegan a encontrar civiles deben eliminarlos.

>>El alimento que les encuentren a esos soldados o civiles quédenselo pues les servirá si entre ciudad y ciudad no encuentran puntos de abastecimiento; las armas, por otro lado, deben esconderlas de la forma en que espero ya se les haya explicado —de nuevo asintieron sin decir nada—. Ahora, a cada uno de ustedes se les entregará uno de estos —de uno de los cajones de su deteriorado escritorio extrajo cinco aparatos circulares de color café claro de poco más de diez centímetros de diámetro, cada uno de ellos tenía una pequeña antena de dos centímetros de largo pintada en negro mientras que el frente tenía un pequeño decorado de un milímetro con forma de una hoja verde—. Estos son comunicadores y localizadores.

Abrió la tapa del aparato para mostrar una pantalla en la base que ocupaba casi la totalidad de esta además de una pequeña línea de un centímetro cerca de la zona donde se encontraba la cerradura de la tapa, en esa porción superior estaban los orificios para la bocina.

—Si algún soldados se les llegara a escapar, espero que con estos aparatos puedan contactar a sus compañeros más cercanos.

Al entregárselos les pidió abrirlos y colocar su dedo pulgar en la pantalla, lo cual los activó mostrándoles un mapa en color azul con líneas blancas y puntos blancos que indicaban bases de los soldados de sus país, así como congregaciones de ellos mientras que puntos azules marcaban la localización de los demás chicos.

Paso a paso les enseñaron las funciones básicas de los aparatos, siendo de uso sencillo hasta para los más chicos aunque sus cuidadores mayores no estuvieran muy de acuerdo en que incluso ellos cargaran armas y les exigieran la misma misión de matar a todo el enemigo que se encontraran.

Una vez que los cinco memorizaron todas las funciones de los nuevos aparatos, se les ordenó continuar su camino hacia las ciudades de los alrededores del país para cumplir con su misión. Sólo Tanan, Kiza y Yone fueron detenidos antes de que salieran de la base.

—Hasta próximo aviso, Tanan, deberás de viajar junto a ellos dos —la, comúnmente, inexpresiva chica se mostró ligeramente contrariada y molesta por la orden pues era alguien acostumbrada a su propio silencio y ritmo—. Será sólo por un periodo de prueba y acondicionamiento para todos, después de eso se te dará el permiso de continuar por tu cuenta, si así lo deseas o buscar otros compañeros ¿entendido?

Muy a regañadientes aceptó considerando el poco carácter que le conocía al par de chicos con los que la habían agrupado.

De esa forma los tres partieron, sólo unos metros detrás de los dos hermanos que habían salido antes que ellos. De nueva cuenta el camino fue en completo silencio con cada quién dentro de su propia mente recorriendo sus propios pensamientos.

Tanan caminaba detrás de Yone y Kiza, había estado probando las reacciones de los chicos respecto a ella al tratar de caminar más rápido que ellos sin provocar respuesta en ellos quienes se mantuvieron caminando de la misma forma; lo mismo ocurrió cuando ella se atrasó en su andar.

Algo en ellos le causaba cierta curiosidad e incomodidad con ellos desde que los había visto despertar en la zona de entrenamiento. Sus miradas siempre parecían igual de vacías, lo que la había hecho preguntarse si su amnesia también los había hecho olvidar de cómo expresarse; además de eso había experimentado una confusa sensación de que el par eran más de lo que aparentaban, mezclada con su discreta presencia que hacía que cualquiera se olvidara que estaban en ese lugar.

Había sido por lo segundo que no se había quejado por la decisión de mandarla con ellos, sin embargo ahora que tenía un diferente oportunidad para estar con ellos, su punto de vista cambió. Si bien le agradaba volver a sentirse cuando dejaba de percibirlos, no podía evitar sentir una alerta y miedo cuando no los veía alrededor siempre que ella caminaba más rápido que ellos.

7. Partir

Cerca del anochecer fue que se les entregó el último complemento para su viaje, este consistió en dos paquetes de comida y una botella con agua, lo suficiente para el inicio de su camino en el territorio enemigo.

A su sitio base llegaron seis automóviles normales cuyos conductores eran soldados vestidos en ropas civiles; acomodaron a los veinticinco dentro de estos y los llevaron a la costa en un viaje de tres horas en las que poco pudieron distinguir a través de los oscurecidos cristales de los vehículos que los llevaban. Cuando uno de ellos se atrevió a preguntar si no eran ya sospechosos de ir en coches normales en tiempos de guerra en lugar de viajar en las camionetas que usaban para transportar refugiados, se le respondió que la razón era que no había gente por las calles ya que al encontrarse cerca de la costa y frontera con el país enemigo los civiles ya no habitaban esas zonas y los soldados ya se encontraban cubiertos; las dudas posteriores a eso no fueron aclaradas dejando a los chicos convencerse de que los veinticinco parecían ser parte de un plan más serio y profundo de lo que aparentaba.

En el puerto al que llegaron los esperaba un barco lo suficientemente grande para transportar los seis automóviles y un poco más de carga al país enemigo. Dentro de este los chicos pudieron encontrar lugares donde acostarse y dormir lo que les había faltado descansar desde su salida del centro de entrenamiento.

Tocaron tierra a las tres de la mañana, ordenaron a los chicos a volver a entrar en los vehículos para poder movilizarlos a una zona más desierta aun cuando el mismo puerto clandestino en donde atracaron ya se encontraba vacío por sí solo. Recorrieron los despoblados bordes del país enemigo por cerca de una hora hasta que se detuvieron a mitad de una bosque muerto donde hicieron a los veinticinco chicos volver a formarse de acuerdo a sus estaturas para que les revisaran lo que cargaban en sus mochilas una última vez.

Todo alrededor estaba en silencio, los chicos eran capaces de escuchar las respiraciones de cada uno de ellos, los murmullos de los soldados que habían permanecido en los vehículos y los sonoros pasos del soldado que los había vigilado desde su captura. El cielo nocturno estaba tan contaminado como el diurno, las  nubes en él le daban una coloración un tanto rojiza a pesar de la hora en la que se encontraban, lo cual era lo que les permitía verse entre ellos sin la necesidad de luces artificiales.

—Tenemos ocho bases distribuidas a un día de distancia, aproximadamente, desde este punto; deberán dirigirse a cualquiera de esos lugares para que reciban las últimas órdenes sobre su primera misión dentro de este territorio.

>>Ya se les ha advertido que no pueden viajar en grupos extensos o vistosos, en esos lugares ya conocen todo acerca de ustedes por lo que no necesitan de ningún tipo de identificación. Si en el camino se encontraran con soldados enemigos, no duden en terminar con ellos mas no los sigan si difieren del sitio al que deben dirigirse.

>>Cualquier retraso o falta en la presentación a dichas bases, se castigarán al ser rastreados y enviados de vuelta, si no es que disponen de otra cosa los altos mandos ¿entendido?

Al recibir la respuesta típica de la milicia, el soldado se fue junto a sus subordinados en los automóviles mientras que los chicos permanecían en el lugar viéndose los unos a los otros o examinando un poco más del paisaje hacia la zona donde debía avanzar. De esa forma perdieron cerca de una hora entre murmullos y silencio hasta que Alicia volvió a tomar la iniciativa entre todos ellos.

—Creo que ya es momento... espero que la próxima vez que nos reencontremos pueda ser de vuelta a nuestro país y sin guerra —sin creerse completamente sus palabras, la chica les dedicó una sonrisa sincera para después animar a sus cuatro amigas a emprender el viaje. El resto de los chicos las observó sin mucha confianza de seguirlas hasta que Tanan también caminó, sólo que sin dirigirles alguna mirada o palabra.

Poco a poco el lugar se fue vaciando hasta que quedaron Kiza, Yone y el grupo de Mayi pues parecían tener problemas para convencerse de que debían separarse ya que por sí solos eran los que más llamaban la atención.

—Suficiente, un equipo será de Tahagame, Ryushi y Julián —a la voz de Mayi, el resto de los chicos se mostró desilusionado y consternado por la separación, Kiza y Yone no dejaban de notar como todos ellos trataban a esa chica como su líder, lo cual levantaba un poco de su curiosidad que decidían mantener—. Sé que esto es difícil, ya lo hablamos mucho, así que confíen en mí, ya verán como encuentro la forma en que nos reunamos un poco todos los días y cambiemos los equipos ¿sí?

Los cinco chicos terminaron suspirando y renovando su incondicional confianza en esa chica tan menuda cuyo mirar desbordaba decisión y valentía. Se juntaron en un abrazo por menos de un minuto antes de que los dos equipos se despidieran de los hermanos sobrantes para comenzar su viaje.

Yone y Kiza se quedaron solos en medio del silencio, ya no alcanzaban a escuchar nada de los pasos tomados por sus compañero, sabían que ya era tarde para su propio camino sin embargo algo en ellos les había molestado al ver partir a las primeras cinco chicas. Sin lograr comprender dicho sentir, los dos iniciaron su marcha hacia la zona por donde los menos de sus compañeros se habían dirigido el cual era el norte. Sin más compañía necesaria que el uno y el otro, ambos avanzaron en silencio.

6. Cercer

El comentario de Alicia poco tuvo para quedarse prendado de las memorias de los chicos debido a que la única puerta del lugar por fin se abrió. Los veinticinco chicos se encogieron lo más que pudieron en sus lugares exceptuando a las parejas que bordeaban la puerta, estos observaron a los tres militares que entraron.

Vestían ropas de los soldados del país donde habían estado, Kiza y Yone no podían recordar si eran los mismos que los habían noqueado o los que habían buscado más personas en su edificio. Los tres llevaban sus rifles a la espalda, dos de ellos se quedaron a los lados de la puerta impidiendo la salida de cualquiera que lo intentara mientras que el tercero dio un paso hacia adelante para contar a los chicos y analizarlos antes de comenzar a hablar.

—Todos ustedes han sido traídos a este lugar después de corroborar que no tienen un lugar establecido y que sólo vagan.

>>Por ello, y porque ya se han tenido muchas bajas en el frente, se ha decidido que se les entrenará con la finalidad de que sirvan a su país como unos soldados especiales, auxiliares. Como tal serán preparados por los siguientes siete días hasta que se les envíe al país enemigo a cumplir con su misión.

>>Les voy a pedir que salgan al patio en este momento con orden, no traten escapar de ninguna manera pues una bala es mucho más rápida que sus pies —en sus lugares algunos de los chicos se vieron entre ellos mostrándose asustados o inquietos sobre las palabras del hombre. Fue hasta que los tres llevaron sus armas hacia adelante que los jóvenes por fin se levantaron—. No serán lastimados de ninguna forma mientras sigan nuestras indicaciones, nosotros no somos el enemigo que deben odiar.

Con los dos soldados bordeando la puerta los chicos salieron por fin de la habitación. Frente a ellos se encontraron con el patio al que deberían dirigirse, desde ese lugar pudieron examinar mejor el sitio donde los habían llevado. Altas murallas de poco más de tres metros cubrían el único edificio del lugar que estaba dispuesto en forma de L con el patio en el centro, dicha construcción estaba compuesta por cuatro pisos; más de treinta y cinco habitaciones habían sido parte de los salones de esa escuela abandonada por los tiempos difíciles junto a las de las oficinas, almacenes, baños y el comedor. Para formar una herradura con los edificios, había una segunda construcción más pequeña en cuanto a perímetro, este tenía en la porción baja un auditorio y en la porción superior una piscina ya seca.

Notaron que la mayor parte de las habitaciones estaban siendo utilizadas como hospital auxiliar para soldados y campo de entrenamiento aunque ellos eran los más jóvenes ahí dentro. Los hicieron formarse en cinco filas siguiendo un orden por alturas, los tres soldados se plantaron de nuevo frente a ellos para examinarlos por unos segundos, los más nerviosos y desconfiados notaron que detrás, en los pisos superiores y en otros puntos estratégicos por las murallas había más soldados encargados de la vigilancia general. No tenían forma de dejar ese lugar.

En ese primer día les hablaron en concreto sobre su labor en el país enemigo, de cómo irían vestidos y actuarían como chicos normales para acercarse más hacia soldados y refugios donde podrían cumplir misiones de espionaje aunque la mayor de su misión sería la eliminación de soldados activos. Después de la explicación que dejó a muchos preocupados y asustados, los hicieron seguir un corto entrenamiento de acondicionamiento que empezó con trotar alrededor del patio en once vueltas.

El segundo día se concentró en más acondicionamiento físico y en la enseñanza sobre las armas que se les proveería: una pistola semiautomática, un rifle de francotirador y un cuchillo de caza. Sólo la segunda no la portarían a todos lados pues sería la que se les entregaría cada que se les asignara una misión especial, la cual se las explicarían cuando el momento llegara. No sólo les enseñaron a usarlas, también a darles mantenimiento, repararlas y armarlas, además de que les dieron una corta explicación sobre el resto de las armas que pudieran encontrarse, esto con el fin de evitarlas, robarlas o destruirlas. De entre los que más rápido aprendieron el uso de las armas fueron Tanan, Kiza, Yone, Kazu y Suji.

El tercer día continuó con los entrenamientos de acondicionamiento y el uso de armas, se le agregó una extensa clase sobre la geografía del territorio enemigo, la zona por la que llegarían, los puntos tomados por los soldados de su país; la vestimenta, armas, vehículos y zonas de mayor congregación de los soldados enemigos y las estrategias que les conocían. Les advirtieron que no los querían viajando en grupos grandes y que la mayoría de las veces debían pasar inadvertidos tanto con sus compañeros soldados como a los enemigos.

El cuarto día siguió acumulando las labores anteriores, en este día se les agregó el entrenamiento completo de peleas cuerpo a cuerpo pues lo necesitarían en los momentos en que requirieran de robar comida o cuando perdieran sus armas y aún necesitaran defenderse. El día anterior había sido un tipo de descanso para sus cuerpos en entrenamiento, sin embargo ese día volvió a aumentar, dejándolos de nuevo exhaustos a la hora de dormir aunque ya no terminaban tan adoloridos como el segundo día.

En su quinto día los mantuvieron todo el tiempo activos puliendo las habilidades enseñadas, en conjunto con la implementación de nuevos ejercicios que les demostrara que habían aprendido correctamente la forma en que se mantendrían en el país enemigo.

Su sexto día fue de descanso medio pues el inicio de este lo tuvieron centrado en los conocimientos de primeros auxilios y otros tratamientos de supervivencia que pudiera aplicar individualmente o entre ellos. Con esto se les prohibió acercarse a las zonas donde se desarrollaran batallas más grandes entre verdaderos soldados. El resto de su día terminó con más acondicionamiento.

El día final fue de relativo descanso. Se revisó que todos hubieran desarrollado al máximo sus habilidades; se les entregaron mochilas, a los que no tenían antes de ser capturados, donde pudieran ocultar sus armas, municiones, dos mudas de ropa, unas pocas medicinas, vendas y utensilios para el tratamiento de sus heridas. Cerca de la tarde el mismo trío de soldados se presentó en su solitaria habitación en la que al final del segundo día se les habían otorgado literas.

—Han concluido satisfactoriamente su entrenamiento, ya pueden ser llamados como Soldados Auxiliares, sin embargo aún hay una advertencia que debo darles —repasó a cada uno con la mirada antes de seguir hablando—. Allá afuera se encontrarán no sólo en el territorio enemigo, sino en el campo de batalla de una verdadera guerra, no deben mostrar piedad de ningún tipo pues ellos no se las mostrarán si los llegan a descubrir sin importar sus edades.

>>Sé que algunos de ustedes llegaron juntos pero deben recordar que si alguno de ustedes es herido no tienen tiempo que perder en recuperaciones, deben seguir su camino. Lo mismo va para cuando alguno de ustedes muera, no pueden quedarse lamentando su muerte por mucho tiempo, lo mejor es que ni siquiera lloraran y continuaran en lo que se le ha encomendado. Maduren de una buena vez, ya nadie los verá como niños mientras estos conflictos continúen.

5. Conocer

Despertaron aturdidos e incómodos, por instinto se buscaron el uno al otro antes de examinar sus alrededores, sin embargo esto se vio limitado ya que la habitación en la que se encontraron no tenía mucha luz, esto hizo que sus ojos tardaran en acostumbrarse para notar las sombras de más personas, al mismo tiempo en que se daban cuenta que el poco ruido que podían escuchar era de los discretos murmullos de esa gente.

Sin ventanas u orificios en las paredes, ambos chicos no pudieron determinar la hora del día; se encogieron uno junto al otro muy pegados a la pared, se les hacía extraño aún tener sus mochilas colgadas aunque al revisarlas notaron que de nuevo estaban tan vacías como la primera vez que las habían obtenido, o recuperado. A falta de esas ventilaciones  fue que se dieron cuenta que el aire dentro era pesado y demasiado caliente, debía de haber bastante gente en el lugar si ese espacio, relativamente amplio, podía llenarse de esa forma.

Evitaron encontrar miradas con los demás cautivos, en primer lugar porque no se sentían completamente interesados por ellos y en segundo lugar porque sentían que de alguna forma resultaría confuso o peligroso hacerlo. Por ello fue que pasaron, lo que a ellos les parecieron horas, viendo hacia el suelo frente a ellos sin hablar, sólo centrando su oído en el exterior pues tenían la puerta a su lado. Así fue hasta que escucharon el leve sollozar que poco a poco fue incrementando en volumen, distinguieron el lamento de un niño que después provocó el llorar de una niña de aparente edad similar.

Algo en ellos despertó dentro, no sólo fue la curiosidad de saber si estarían rodeados de personas de diferentes edades sino que también fue un desconocido sentir como si algo les estrujara el centro de su pecho; ese extraño sentimiento en su interior aumentó conforme el dolor se hacía más palpable en la voz de los dos pequeños aun cuando sus aparentes guardianes les susurraban lo que podían para calmarlos. Muy sutilmente se levantó de nuevo el murmullo del resto de los ocupantes del lugar provocando la ansiedad en los que estaban con los pequeños que lloraban.

Kiza y Yone se vieron obligados a por fin observar a las demás personas que llenaban la habitación cuando una de ellas se levantó desde un pequeño grupo, con mucha cautela caminó hacia los dos pequeños que lloraban y les ofreció una pequeña bolsa que los últimos llegados imaginaron que se trataría de comida escondida o algo de ese tipo. Sólo así el silencio completo volvió a la habitación.

Quien se había movido había sido una chica de edad similar a la de Kiza, esta recorrió la habitación con la mirada antes de regresar a donde antes había estado sentada, justo en medio de otras cuatro chicas que aparentaban ser un poco más jóvenes que ella y menos arriesgadas por la forma en que se apretujaron contra ella.

De una sola mirada lograron contar veintitrés personas en total además de ellos, no distinguir el rango de edades o siquiera las apariencias de todos por culpa de la oscuridad que persistía. Notaron a la chica, que se había levantado, viéndolos con una sonrisa amable y algo aliviada; estaba por hablarles cuando la luz de la habitación se encendió provocando que todos cerraran los ojos por la molestia que la repentina iluminación les causó, algunos incluso se quejaron.

En silencio esperaron a que la puerta se abriera o que algún sonido les llegara desde fuera, en cambio el lugar permaneció como antes por los minutos que todos ahí se quedaron inmóviles hasta que la misma chica de antes se volvió a levantar aunque sin dejar el lado de sus cuatro amigas, de nueva cuenta recorrió con la vista a todos los chicos del lugar sin dejar de sonreírle a cada uno con el que cruzaba la mirada.

—¿Hay algún herido? —algunos en la habitación negaron con la cabeza, otros como Kiza y Yone, dejaron de observarla intuyendo lo que seguiría. La chica se giró hacia sus amigas para sonreírles abiertamente cuando una de ellas tiró de una porción de su pantalón para pedirle que volviera a sentarse—. Creo que no nos haría ningún mal presentarnos, digo, no hay nada mejor qué hacer y no parece que seamos enemigos.

El silencio siguió a su voz de nuevo, esta vez sólo cuatro chicos de diferentes grupos aceptaron abiertamente su propuesta así que ella siguió hablando—. De derecha a izquierda ellas son: Teresa, Fania, Ana y Tania, yo soy Alicia, tengo catorce años y ellas doce.

Para Kiza y Yone, las cinco chicas tenían una apariencia común si tomaban como referencia a las personas que habían visto en el hospital; todas ellas tenían un aspecto descuidado y cansado, muy  diferente a las personas con las que Henko vivía por lo que intuyeron que también vagaban como ellos dos. La mirada de la voz cantante se fijó en los dos chicos que tenían a su lado izquierdo, ambos se habían mantenido en una posición como la de Kiza y Yone; esos dos tenían un aspecto más maduro y, un tanto, más miserable que el de las cinco primeras, sólo el vivo color de los ojos azul rey del más alto y los violetas del otro los hacía destacar de aquellos que se habían encontrado en el lugar donde habían despertado. El par se observó el uno al otro antes de que el de los ojos azules se decidiera a hablar.

—Soy Kazu, tengo dieciocho años, y él es mi hermano Suji, dos años menor... —Alicia les agradeció con una de sus sinceras sonrisas, después cambió su mirada hacia los siguientes que se trataban de dos gemelos guardianes o hermanos de los dos niños que habían llorado; eran los menores quienes tenían un mejor aspecto que los otros dos dando a entender que, o bien tenían poco de haberse juntado, o los dos gemelos se esforzaban por cuidar a los dos pequeños aún a costa de su propio bienestar.

—Ellos son Enki y Denka, son mellizos y tienen ocho años —el hablar de uno de los gemelos fue llano en cuanto a emociones, todos notaron a los dos nombrados encogerse entre los brazos de sus protectores al notar las miradas que se habían centrado en ellos.

—Yo soy Robu y él es Hobu... tenemos catorce años —el segundo gemelo sonó aún más frío, a pesar de eso, la chica les agradeció de la misma forma. La siguiente en la habitación era un solitaria joven de aspecto mucho más descuidado que el resto por su cabello alborotado y sucio que le cubría casi la mitad del rostro escondiendo su mirada salvaje, trató de ignorar el hecho de que la atención de la habitación estaba centrada en ella mas al no ver la pérdida de la curiosidad del resto tronó la boca y habló.

—Soy Tanan, también tengo catorce —aún al hablar evitó hacer contacto visual con alguno de los demás chicos; terminó encogiéndose más sin retirar su vista de la discreta grieta en el suelo frente a ella. Sin detener su medio de agradecimiento, Alicia cambió hacia la siguiente pareja compuesta por una niña y una joven.

—Ella es mi hermana Kotaru, tiene quince años, y yo soy Arinoke, tengo diez años —en contraste, la menor de las dos aparentaba ser mucho más vivaz que la mayor quien parecía un tanto sombría aunque en el momento en que Arinoke se giró hacia ella para sonreírle orgullosa de su rápida presentación, todos la vieron suavizar su mirada para regresarle media sonrisa de aprobación. Agrandando su propia sonrisa, Alicia siguió su animación para las siguientes presentaciones.

Se trataban de tres chicos de hipnóticos ojos rojos con destellos purpúreos, uno de los mayores y el más joven tenían un descuidado cabello rubio que trataban de mantener oculto en las capuchas de sus sudaderas. De entre ellos, el del cabello castaño era quien parecía el más animado mientras que el menor era quien evadía las miradas del resto:—. Zokun tiene dieciséis años, su hermano Sitomu y yo, Riaku, tenemos diecinueve —fue él el primero en responderle la sonrisa a la chica con la misma amabilidad con la que la hacía, por eso fue que soltó una muy corta y discreta risa antes de girarse hacia el grupo más grande entre ellos.

Juntos y en silencio se habían mantenido seis chicos donde sólo dos parecían ser los mayores, era un grupo de tres chicos y tres chicas aunque todos parecían centrarse en una sola chica de una apariencia tan normal como el de las primeras presentadas, fue ella quien tomó el papel de representante— ¿Cómo hacerlo?... —casi al mismo tiempo en que expresaba su duda sobre la mejor manera de presentarlos sin que se confundieran, encontró la respuesta al levantarse y pararse a un lado de cada uno que presentaría. Comenzó con el más alto y más llamativo por su cabello rubio y ojos celestes—. Él es Shayanu, tiene diecinueve años —dio un paso para poder señalar al siguiente cuya particularidad eran unos ojos violetas tan vivos como los de Suji—. Él es Ryuji y tiene diecisiete.

Para los siguientes cuatro regresó a su antiguo lugar:—. Nosotros cuatro tenemos quince años, la seria aquí es Tahagame, el sonriente es Julián, la adorable es Ramy y la habladora soy yo, Mayi.

Su tipo de presentación terminó de aligerar el ambiente que Alicia había comenzado a cambiar, ambas líderes innatas intercambiaron una sonrisa y mirada como si fueran confidentes de muchos años atrás y no meras extrañas recién conocidas. Fue cuando la atención se centró en los últimos dos que el ambiente pareció propenso a volver a la incomodidad pues el aspecto de los dos chicos, el cual no notaban, era casi tan miserable como el de los primeros.

—Yo soy Kiza y el Yone... aunque no estamos seguros de eso ni de nuestra edad... —la sorpresa no pudo ser ocultada de los rostros más expresivos de los chicos que ya se habían presentado.

—¿Por qué...? ¿Por qué dices eso? —al final fue Fania la primera en animarse a hablar para preguntar lo que a todos les había despertado la curiosidad.

—Porque no recordamos nada, despertamos sin memoria —el silencio volvió a la habitación provocando que los últimos presentados se encogieran aún más en su lugar tratando de evitar fijarse en la forma en que el resto los veía.

—Debió haber sido difícil... bueno... creo que ha sido difícil para todos en realidad —su alegría fue ligeramente ensombrecida por la melancolía.

4. Perder

Permanecieron recorriendo la ciudad por dos semanas y media en las que pusieron en práctica lo que les enseñaron además de buscar un poco más de comida en los edificios abandonados ya que aún no sentían la suficiente confianza hacia los soldados que repartían los alimentos.

Se mantuvieron racionando su comida tanto como podían ya que al cabo de esos once días continuaron su camino sin destino siguiendo la carretera que les habían dicho que los llevaría a otra ciudad aparentemente más tranquila por lo pequeña que era.

El trayecto fue de un aspecto mucho más monocromático que el de la ciudad, el asfalto se encontraba cuarteado casi en su totalidad con fragmentos ya levantados y agujeros que sólo los vehículos de los militares podían evitar sin problemas, tal como lo habían notado el par de veces en que había tenido que buscar cómo esconderse de las caravanas de coches que llegaron a encontrarse, lo cual no había representado un fuerte desafío ya que al rededor siempre había la suficiente maleza seca o árboles derribados que les proporcionaban ese refugio momentáneo.

A pesar del aviso del señor Henko sobre que los militares no le hacían menor caso a los civiles que transitaban solitariamente las carreteras, los dos chicos decidieron pasar desapercibidos de esa manera por la misma razón por la que no les pidieron alimentos en la ciudad.

De esa forma realizaron su viaje en una semana más aunque cerca del final de esta las cosas se complicaron. Su racionamiento con la comida no había sido suficiente para la poca cantidad que tenían a pesar haberse acostumbrado a una comida y media al día. Por eso fue que esos últimos kilómetros los avanzaron lentamente con constantes descansos que les disminuyeran el mareo y la debilidad en las piernas, aunque no pasara lo mismo con la sequedad en su boca o el molesto vacío de su estómago.

Trastabillando, apoyándose el uno en el otro, llegaron a la nueva ciudad que estaba tan deteriorada como la anterior aunque los edificios en esta eran de menor tamaño y no había humo visible por ningún lado. El silencio fue tan parecido al que los había acompañado en su trayecto por lo que realmente creyeron en las palabras de Henko sobre lo desolado que ya se encontraba ese lugar.

Entraron al primer edificio que encontraron con las mejores condiciones que le impidiera caer sobre de ellos mientras dormían. Con su resto de fuerzas sólo lograron llegar al primer departamento donde se desplomaron sobre los cojines que había compuesto un sofá antes de que alguien hubiera desarmado el mueble para llevarse la madera con un fin que los dos chicos no se interesaron por imaginar.

Dejaron que el sueño les ganara, se dieron el lujo de relajarse aun cuando una de las mujeres con las que vivía el viejo que los había ayudado, les hubieran advertido que si se dormían cuando estuvieran realmente hambrientos podían llegar a no volver a abrir los ojos.

Kiza fue la primera en despertar, su rostro se encontró muy cerca del de Yone como las veces anteriores en que les había tocado dormir tan juntos sólo que esta vez, a diferencia de esas ocasiones, no se sobresaltó o incomodó; en cambio movió su mano hacia la nariz de él para asegurarse de que seguía respirando. Permaneció observándolo unos segundos más, veía como sus ojos se movían detrás de sus pálidos párpados, como sus labios lentamente formaban palabras indistinguibles, notaba su pulso marcarse con suavidad en su cuello. El hechizo se rompió al escuchar su estómago quejarse de nuevo por el hambre.

Se levantó sin darle importancia a la debilidad que nublaba su mente, revisó cada uno de los rincones de la que había sido la cocina del departamento, buscó superficialmente en el resto de las habitaciones antes de repetir la acción con las viviendas superiores. A la mitad de su búsqueda Yone la llamó desde abajo para después acompañarla en el registro del lugar.

Sólo fueron capaces de encontrar un par de latas abolladas y una bolsa con frutos secos que no les llamó la atención en apariencia mas el hambre los obligó a probarlos y convencerse de que no era una mala opción de alimentación suplementaria.

Usaron la estufa de base para la fogata necesaria para calentar sus alimentos, tal como otra de las mujeres de la ciudad pasada les había enseñado. Los frutos les habían servido para alejar un poco la somnolencia y, así, poder cocinar un poco para ellos.

Dejaron el edifico a poco antes de que anocheciera y se instalaron en uno diferente cuando el cielo comenzaba a aclararse, esta vez sólo se encontraron con unos panes ya algo pasados y duros a los que les quitaron fragmentos que aparentaban aún estar bien. Henko les había advertido bien sobre esos productos ya podridos, no obstante, su hambre y deseo por que el contenido de las latas les durara varios días más lo hizo ignorar las palabras del hombre.

Volvieron a dormir en la planta baja donde se habían encontrado unas sábanas amarillentas y roídas que les proporcionaron el calor mínimo para descansar un poco.

No tenían más de cinco minutos dormidos cuando el estruendo de la puerta al ser abierta con violencia los despertó. Tomaron sus cosas y se quedaron juntos viendo que se trataban de soldados del país en el que se encontraban, según la descripción que les habían enseñado.

Once de ellos subieron mientras que cuatro se quedaban abajo, dos de ellos fueron a revisar el resto del departamento asegurándose de que nadie más había. Luego de comunicárselo al par que resguardaba la puerta, los dos fueron hacia el par de confundidos chicos para inmovilizarles los brazos hacia la espalda y golpearles la nuca con la mano recta dejándolos inconscientes al instante.

3. Desear

Henko ya se sentía muy viejo como para poder continuar con la angustia que la guerra no dejaba de llevarle; cansado de las constantes movilizaciones hacia los refugios antibombas, decidió que permanecería en su edificio esperando que nada malo le pasara o que fuera lo suficientemente rápido como para que el dolor no lo atormentara durante días, si es que Dios era tan bondadoso con alguien que ningún mal había hecho además de su mal humor.

Su cabello se había ya llenado de canas aunque aún tenía espacios que recordaban lo castaño que había sido en su juventud, se sentía orgulloso de no haber perdido tanto del cabello en sus sesenta años, al igual que lo sentía por la fuerza que creía aún tener a pesar de que esos tiempos intentaran drenarle ese resto, además de que llegó a la conclusión de que lo mejor sería dejar de robarle espacio en esos lugares a gente que aún tenía mucho por vivir si la guerra se los permitía.

Permanecía sentado en la entrada, detrás de una ventana, en su cuarto, en alguna otra habitación; todo por horas hasta el horario de la repartición de provisiones; a veces se distraía escuchando las noticias del radio, otras veces releía sus viejos libros y unas pocas veces más se perdía en sus propios pensamientos. Así fue hasta que, en medio de una emergencia, vio a una mujer llevando de las manos a cinco niños terriblemente asustados por el acercamiento de las avionetas mientras ellos aún se encontraban lejos de los refugios de los que ni siquiera conocían su localización.

En un acto de valentía e iluminación, Henko se movió hacia a ellos para refugiarlos en su deteriorado edificio mientras la amenaza terminara. Sin embargo, los seis permanecieron en el lugar completamente agradecidos y negados a abandonar a su salvador. De esa forma su edificio comenzó a recobrar vida, al igual que él cuando las personas a salvar se incrementaron por un tiempo.

Ese día comenzó como cualquier otro, una de las familias que ahora habitaban el edificio fueron las encargadas de ir por la repartición matutina de víveres, otras dos tuvieron la tarea del lavado de la ropa mientras que el resto cocinaba lo de ese día, escuchaba el radio o visitaba los refugios. Henko permaneció en la entrada cuidando de los más chicos que corrían riendo y gritando por la calle. Después de la hora de la comida siguió la rutina con la mayoría entreteniéndose de sus formas cotidianas hasta que la alarma inició de nuevo.

Las familias tomaron camino al sótano mientras que Henko permaneció en el piso inferior, no muy lejos de la entrada al sótano. No llevaba más de un minuto sonando la alarma cuando avistó dos siluetas cruzando la calle con tranquilidad. Los observó con precaución creyendo que se trataban de soldados enemigos infiltrados mientras las avionetas y los soldados peleaban más en el centro; dentro de su vieja mente cruzaron ideas de intento heroico, suicidas, inteligentes y cobardes hasta que la luz alrededor de ellos les dio una apariencia más clara.

Se trataban de dos jóvenes soportando el frío y que caminaban sin buscar refugio o algo más, simplemente avanzaban como si fuera un día del pasado en los que podías recorrer las calles con tus amigos disfrutando de unas horas libres. Henko sabía que las apariencias podían engañar, que esos chicos también podían ser soldados o alguna clase de oportunista que pudieran querer robarles lo poco que tenían, aún así veía el cansancio y el sufrimiento pasado en la mirada de ambos chicos de facciones similares.

Deliberó mentalmente unos minutos hasta que, chasqueando la lengua, salió del edificio para hacerles señas de que entraran con él. Manteniéndose alerta de los ruidos de las peleas y del cielo, observó a ambos chicos verse confundidos entre ellos hasta que hicieron caso en seguirlo. No había miedo o desconfianza en ellos por el hombre, sólo la curiosidad por la interrupción de su camino.

Dentro del edificio los llevó al sillón cercano a la entrada del sótano, les indicó sentarse con una seña, ambos los hicieron sin decir nada ni mirar nada en específico alrededor mientras que Henko los observaba por unos segundos.

—Díganme una cosa ¿están locos o son sordos? —ambos chicos lo miraron sorprendidos aunque mantuvieron su silencio—. Aparentemente sordos no están, así qué ¿por qué no parecían buscar refugio si la alarma estaba sonando?

—En realidad no sabíamos que debíamos escondernos por ese ruido —la mirada confundida del chico terminó sorprendiendo al adulto, esos chicos de alguna forma le parecían vacíos en cuanto a emociones por lo que no podía identificar mentiras en sus palabras, aunque no se dejaría llevar por la atrofia de su intuición.

—¿Estuvieron encerrados toda su vida o algo? Esa alarma es un aviso de que habrá un ataque, es para que la gente común como nosotros, nos escondamos en los refugios —el adulto pudo notar como los dos chicos estaban teniendo ciertas dificultades para entender lo que él decía, sólo no comprendía si era porque no estaban completamente familiarizados con el idioma, lo cual suponía un riesgo al abrirse de nuevo a la posibilidad de que se trataran de chicos del país enemigo, o si tenían algún tipo de daño en el cerebro que los hubiera hecho lentos, por no usar palabras más duras u ofensivas.

—En el hospital nos dijeron que perdimos la memoria —esta vez fue la chica la que habló, Henko volvió a observarlos en busca de mentiras.

—¡Oh! Eso lo explica todo —el adulto se relajó un poco, dejó que su cuerpo se sumergiera en el sillón desgastado hasta que pensó en lo que podía significar haber encontrado a esos chicos. Volvió a llevar su cuerpo hacia adelante al mismo tiempo que movía su cabello hacia atrás tratando de pensar en las mejores palabras para usar—. Verán, en este edificio viven cinco familias, además de mí, aunque sólo son mujeres y niños porque los hombres ya han sido llamados al frente.

>>Les puedo enseñar lo básico que sé para que sobrevivan allá afuera pero no los puedo dejar que se queden aquí, ustedes ya son jóvenes y creo que podrán cuidarse solos con los conocimientos mínimos —el que los dos jóvenes no demostraran emociones sinceras o completas en su rostro le provocaba cierta incomodidad, quería creer que eso se debía a la amnesia por la que pasaban, sin embargo su falta de conocimientos sobre el tema le provocaba esa desconfianza que lo obligaba a decirles que no los podía dejarlos quedarse—. ¿Saben cuáles son sus nombres?

—No estamos seguros, en estas mochilas encontramos un indició de que ella podría llamarse Kiza y yo Yone —de entre los dos, ese chico le parecía ser el mayor si fueran hermanos...

—¿No son parientes? Digo, ya sé que no recuerdan nada pero... ustedes son tan parecidos —esta vez negaron a las palabras sin mostrarse realmente interesados en el significado de sus palabras.

Mientras la alerta pasaba, Henko ocupó el tiempo en contarles acerca del origen de la guerra y una introducción de la geografía general del mundo centrándose más en la del país que habitaban; al final del ataque, cuando el resto de los habitantes del edificio abandonó su refugio, los presentó rápidamente para continuar con sus enseñanzas acerca de los diferentes militares que podrían encontrar y las mejores formas de evitar problemas cuando los conflictos se dieran.

Al final de ese día les permitió dormir en el sofá que perviamente había ocupado, no sin antes haberles convidado de la poca comida que tenían. Toda la mañana del siguiente día la ocuparon las mujeres de las cinco familias para enseñarles diferentes formas de cocinar los víveres que les dieran mientras que Henko les enseñó un poco de la teoría sobre encender fogatas ya que él mismo nunca había intentado alguna.

Para la tarde los chicos ya estaban listos para partir de nuevo. Les entregaron dos mudas de ropa, tres latas de conservas, un paquete de semillas y cuatro frutas junto a una única botella de agua; con esto los dos chicos partieron completamente agradecidos por su amabilidad en no dejarlos seguir recorriendo su camino en blanco.

Henko permaneció en la puerta hasta que las siluetas de ambos dejaron de ser distinguibles, no podía evitar pensar que podría no volver a ver a ese par de chicos o de preguntarse si en algún momento recuperarían su memoria para que pudieran regresar con la familia que tuvieran aunque también pudiera significar regresar al fuerte impacto o trauma que podría haber desatado esa amnesia. Regresó a su rutina rezando porque la vida no se les complicara y pudieran vivir muchos años más si la guerra terminaba.

2. Seguir

Lo único que cruzó su mente al notar la similitud de su mirar fue que ella no era anormal después de todo. Con una de sus preocupaciones eliminadas, terminó de dar su paso sólo para ser interrumpida de nuevo por el llamar de una enfermera que corría para alcanzar la salida y a ellos.

—¡Esperen un poco, por favor! —tendría cinco años más que ellos, aparentemente; llevaba un uniforme que del uso había cambiado su color blanco por uno amarillento lleno de arrugas y manchas de diversas coloraciones y formas. Se paró frente a ellos a recuperar el aliento con la mano derecha sobre su pecho y con la izquierda deteniendo en su hombro las correas de un par de mochilas—. Estas son sus pertenencias, se encontraban bajo las camas que ocuparon así que seguramente llegaron con ellas.

A la chica le entregó una mochila verde militar con una sola correa mientras que al chico le entregaba una de color azul marino con las correas para llevarse en la espalda. Como era costumbre en el atareado personal del hospital, la enfermera los dejó sin dar más explicaciones o permitirles retenerla con preguntas.

Dentro de la mochila ella encontró una bolsa de plástico rota sin nada dentro, fue hasta que examinó por segunda vez cada uno de los rincones dentro de la mochila que se encontró con una porción que aparentaba haberse roto, fue en ese lugar donde extrajo una cadena dorada adornada con una placa plateada en cuyo frente se marcaba un sola palabra: Kiza. Sin estar segura de cómo tomar eso, se colocó el collar, lo escondió bajo su ropa y por fin dio el paso hacia su camino lejos del hospital.

No estaba segura de si la palabra era siquiera un nombre o no aunque estaba un poco convencida de que no se trataba del nombre común de algún objeto; por ello fue que decidió tomarlo como propio hasta que recordara el que le correspondía.

Su camino comenzó siguiendo la línea de sus pensamientos sin memorias, trató de apegarse a lo que acababa de ver dentro del hospital en un intento por relacionarlo con cosas que hubiera vivido antes, sin embargo su cabeza la obligó a detenerse cuando sintió dolerle. Además de que notó que no se encontraba sola.

Desde que había dejado la entrada del edificio lleno de heridos, su camino había sido aleatorio aunque sin abandonar la idea de dirigirse hacia la parte derecha del camino. Escuchaba los pasos de alguien detrás por lo que trató de aumentar su velocidad recibiendo como respuesta la imitación de esa persona que alcanzó a percibir que se colocaba a su lado así que intentó detenerse ligeramente para que se pasara y la dejara de hacer sentirse perseguida, sin embargo resultó de nuevo en una copia de sus acciones.

Sintió miedo sin entender por qué debería estar asustada al mismo tiempo en que sentía un deseo de saltar sobre esa persona para amenazarla y obligarla a que la dejara en paz. La confusión de su mente la obligó a decidirse por detenerse y enfrentar a ese extraño perseguidor que resultó ser el mismo chico de antes.

—¿Por qué me estás siguiendo? —la misma pregunta salió al mismo tiempo de ambos chicos, tratando de olvidar su sorpresa por el raro acontecimiento, ambos volvieron a hablar de la misma manera— Yo no te sigo.

Ambos bajaron la mirada sintiéndose apenados y contrariados por la situación, por unos segundos se mantuvieron en silencio esperando a que el otro hablara ya que casi estaban seguros que en el momento en que alguno reintentara hablar se repetiría el diálogo pasado, por eso la chica decidió no hablar más hasta que él lo hiciera con el ligero sentir de que realmente sería él quien lo haría.

—Mira, yo sólo comencé a caminar hacia este lado sin una razón en particular —comenzó a explicar el chico, relajando completamente el ambiente con su voz suave—. Ni siquiera había notado que venías adelante de mí hasta hace unos pasos... —luego de otro corto silencio, ambos por fin enfrentaron las miradas sin seguir con la amenaza en ellos—. Sinceramente, no recuerdo nada, desperté con la memoria en blanco así que... dejando su frase inconclusa se encogió de hombros.

—Yo... Me pasó lo mismo —la chica llevó su mano a la frente, algo en ella le decía que la situación se estaba tornando completamente extraña, que no debía confiar en que fuera real, sin embargo el rostro de ese chico le daba un tonta seguridad y confianza. Había estado sintiendo un hueco en su existencia a causa del vacío de su memoria, había sentido un dolor y añoranza por lo que imaginaba que había perdido, pero ahora frente a él, todo el ruido en su cabeza y el dolor disminuía—. Yo no estoy segura... creo que me llamo Kiza porque esto se supone que me pertenece —exteriorizó su collar para que el chico pudiera verlo. Formar ese nombre con su voz la hizo creer que realmente le pertenecía.

—En ese caso el mío debe ser Yone —le mostró un collar similar al suyo con esa única palabra escrita en él. Pasaron de nuevo unos segundos en silencio, sólo observando los accesorios que de verdad parecía haber sido hechos para identificarlos—. Viajemos juntos, volvamos a aprender de este lugar juntos.

La idea sonó tan descabellada para Kiza tanto como para Yone, no obstante sabían que era la forma menos dura de enfrentarse a ese mundo que desconocían por completo. Tendrían quién les cuidara las espaldas y complementara lo que alguno de ellos se olvidaba de ver o de pensar, si no tenía viejas memorias podrían crear nuevas o ir recobrando las perdidas. Por eso fue que Kiza asintió sin remordimientos ni dudas.

Ya no era más una chica o un chico de mirar perdido y apariencia infeliz caminando solos, sin rumbo fijo o aleatoriamente, ahora era un par de chicos explorando discretamente el territorio que los rodeaba. El miedo nunca desaparecería mientras nada en ellos recordara pero gracias a su mutua compañía podrían soportarlo de ahora en adelante.

Siguiendo su camino, alcanzaron el extremo este de la ciudad a poco del anochecer. El ambiente se había tornado mucho más frío provocando que su aliento se escapara en forma de humo que rápidamente se disolvía, cada uno se abrazaba a sí mismo tratando de mantenerse calientes dentro de esas delgadas sudaderas negras que ambos traían, las cuales tenían diseños diferentes aunque el material fuera similar; tampoco sus pantalones les estaban ayudando a mantener la temperatura que el constante andar trataba de aumentarles.

Estaban a un costado de los edificios de apariencia menos desastrosa, decidieron que seguirían caminando hasta que la luz ya no les alcanzara cuando una alarma comenzó a sonar haciendo un molesto eco entre las calles desiertas. Ambos se voltearon a ver al inicio del ruido, se encogieron de hombros y siguieron caminando esperando encontrar la fuente del ruido o más personas. Poco a poco el sonido de aviones surcando los cielos cercanos, los motores de los automóviles poniéndose en marcha y el sonido de las armas fueron llenando el lugar conforme la luz se debilitaba mientras que ellos seguían avanzando con el frío como única preocupación.

1. Descubrir

El día era frío, las ventanas del hospital se encontraban empañadas con dispersas gotas recorriéndolas hasta que el marco las detenía. Era el calor de tanta gente junta la que provocaba esa humedad en el cristal pues la habitación que ayer podía haber sido para albergar a diez personas, hoy la llenaban veinte camas puestas tan cerca unas de otras que poco espacio tenían los pacientes para caminar. La guerra por el líquido vital había dado inicio siete meses atrás.

Los primeros países donde se terminó el suministro del agua fueron los más grandes cuyas poblaciones habían crecido de tal forma que el abasto en general se estaba volviendo insuficiente, sin embargo los más ricos en el recurso se vieron lo suficientemente humanitarios para venderle a un precio justo una porción de su riqueza.

La solución al problema previsto desde hace muchos años trajo meramente una calma pasajera que se vio acabada cuando la codicia de aquellos limitados creció en contra de los que creían que se aprovechaban de su pérdida. Las tropas fueron enviadas, poco a poco fueron robando por la fuerza el territorio de los países que habían tenido reservas aunque muchos de estos decidieron defender a costa de la seguridad de su gente.

Por eso era que los hospitales se encontraban llenos de heridos. Las enfermeras corrían por los pasillos tan rápido como el cansancio de días de trabajo sin descanso les permitía; los doctores laboraban hasta caer exhaustos aún contando con los voluntarios y el rápido movimiento de la gente que no necesitaba más de unas simples suturas.

Era en una de esas habitaciones donde se encontraba una chica de poco menos o más de catorce años. Despertó sintiéndose tan cansada como si no acabara de abrir los ojos, el sonido a su alrededor le parecía distante hasta que poco a poco fue aclarándose junto a la nitidez de su mirada sintiendo la luz artificial molestarle de tal forma en que la sentía perforar sus ojos hasta su cerebro, por ello fue que se cubrió con su brazo.

Buscando alejar su mirada de la iluminación, notó que el paciente a su lado era un chico aparentemente mayor a ella que dormía con una expresión de relativa calma. La imagen del chico, el clamor de gente llamando por fuera y los quejidos de otros heridos, le despertaron la curiosidad completa por el lugar así que se movió para sentarse, mas el movimiento le provocó un fuerte dolor en su costado izquierdo que no hizo más que por fin eliminarle toda la somnolencia que aún la agobiaba para darle importancia a la realidad.

Examinó la venda que cubría su abdomen, suavemente paseó los dedos donde las gasas estaban en contacto con la supuesta herida que la molestaba. Antes de que terminara su exploración, un apresurado médico llegó a su lado, ella percibió el olor a sudor y sangre en el adulto que removió unas hojas en su desgastada tabla después de revisar el número de cama en el que la chica se encontraba.

    —Veo que por fin ha despertado, dígame ¿le molesta mucho la herida? ¿tiene algún otro síntoma? —sin voltear a verla leyó todo lo escrito en la hoja, ella confundida lo observó sin decir nada hasta que este por fin la enfrentó con la mirada instándole a hablar de una buena vez. Ella sólo negó con la cabeza—. Bien ¿cuál es su nombre? ¿Tiene algún familiar al que podamos tratar de localizar por usted?

Abrió la boca cerrándola en seguida, bajó la cabeza para observar sus manos y después regresar su vista al médico que parecía ver a su alrededor en busca de otros pacientes que también pudiera atender sin perder demasiado tiempo; al regresar su mirada a su actual paciente se sorprendió de ver el cambio de su expresión confundida a una de desesperación: —No lo sé, no puedo recordar nada...

Volviendo a su acelerada calma, el adulto examinó la cabeza de la chica en busca del golpe que le hubiera causado la amnesia, al no encontrarse con nada por el estilo le pidió esperar un poco. La joven se llevó las manos a la cabeza mientras trataba de forzarse a recordar lo mínimo como el origen de su herida, su nombre, el sitio de donde venía o al cual regresar, sin embargo nada llegó a ella.

En poco menos de diez minutos regresó el médico con un pedazo de papel que envolvía diez pastillas de las cuales le hizo tomar dos con una ínfima cantidad de agua dentro de un cono de papel: —Siento mucho tener que decirle esto, no obstante, nosotros ya no podemos hacer más por usted, así que salga de aquí en cuanto crea que ya se siente mejor; busque un refugio y permanezca ahí.

Sin esperar preguntas de la joven, el médico dejó el lugar para volver a su ronda con los pacientes mientras que ella permaneció observando el papel que envolvía la medicina el cual le decía el horario en que debería tomarla además de la forma en que debería tratar su herida. El dolor en su cabeza fue disminuyendo conforme se rendía a la búsqueda de respuestas, dejó de ver lo entregado para concentrarse en el exterior que la ventana le permitía ver: la ciudad humeaba, el cielo gris aumentaba la percepción del desastre, en intervalos largos y aleatorios pasaban avionetas por el cielo y vehículos de guerra por las calles perceptibles desde ese punto. La guerra era palpable con esa sola vista, sin embargo ella no podía entender si eso era normal o no.

Bajaba de la cama cuando notó su paciente contiguo removerse en señal de su despertar. Dejó la habitación cuando una enfermera entraba para ayudar a ese mismo paciente que acababa de tomar asiento en la cama.

Al salir se topó con un pasillo repleto de más camas con muchos más heridos, incluso algunos sentados en el suelo, unos más haciendo compañía y otros cuantos pasando de cama en cama como si buscaran a alguien en especial. El camino que recorrió tenía sonidos más fuertes que en la habitación; escuchaba los sonidos de las máquinas que no lograba comprender, escuchaba y veía el sufrimiento de la gente manifestado con lágrimas y quejidos, presenció el dolor de una persona al abrazar a otra que había dejado de respirar. Todas esas imágenes llegaban a ella sin significado ¿por qué tienen esa expresión? ¿cómo es que su rostro parece mojado? ¿está así por esa persona? ¿así como ellos pudieron haber llegado, ella lo hizo también?.

Tratando de alejarse de la creciente confusión, entro a la única habitación sin camas donde un espejo largo, sucio y ligeramente roto ocupaba la mitad de una de las paredes del cuarto. Un baño. Observó a la chica reflejada sin reconocerla; dudando de la realidad que le mostraba, llevó su mano derecha a su cabeza recibiendo como respuesta la imitación de la otra persona así que se acercó aún más para terminar de conocerse.

El cabello castaño le caía sin forma hasta diez centímetros abajo de sus hombros, estaba enmarañado y lleno de tierra, su piel parecía más oscura por la suciedad; lo que llamó su atención fue que su iris izquierdo era rojo mientras que el derecho era violeta, recordaba que el médico y algunos de los pacientes de los pasillos tenían ambos ojos del mismo color. Detuvo su inspección al notar a un hombre adulto entrar, este no interrumpió su camino a uno de los compartimentos con retretes por verla, así que ella decidió salir.

Después de unos intentos y vueltas equivocadas, logró encontrar la salida del hospital; permaneció unos minutos en el primer de los escalones observando los alrededores mientras intentaba decidirse por qué camino seguir. Frente suyo se abría un amplio camino hacia la ciudad humeante, del lado derecho se alzaba lo que parecía un seco y deteriorado bosque al igual que en el lado izquierdo. Se preparaba para dar ese primer paso cuando notó a alguien más salir detrás de ella, de reojo notó que era el mismo chico que había dormido en la cama contigua; al igual que ella, se detuvo en el lugar para analizar las opciones que lo llevarían lejos de ese lugar. Fue así como pudo distinguir su mirada por unos cortos segundos, suficientes para demostrarle que tenían la misma coloración que los de ella.

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Primer capítulo de mi historia: Olvidados pero Juntos que les presenté aquí. Espero lograr traerla semanalmente e intercalarla con la nueva que ya estoy escribiendo. Si llego a tardar con ella, a pesar de que ya está completa, es porque la estoy re-escribiendo así que ténganme paciencia. Nos leemos luego~